Los psicodélicos son un tipo de droga alucinógena que produce experiencias de conciencia fuera de lo común.
Los psicodélicos pueden reducir el miedo a morir y a la muerte, comparable a los sentimientos informados por personas que han tenido experiencias cercanas a la muerte.
Investigadores de Johns Hopkins Medicine compararon experiencias psicodélicas con experiencias cercanas a la muerte no relacionadas con las drogas en un estudio de encuesta de más de 3000 personas y descubrieron sorprendentes paralelismos en las opiniones de las personas sobre la muerte. Ambos conjuntos de encuestados afirmaron tener menos miedo a morir ya la muerte como resultado de la experiencia. Además, informaron que el encuentro tuvo un impacto positivo duradero al brindarles un sentido de propósito, importancia espiritual y perspicacia psicológica.
El estudio fue publicado recientemente en la revista MÁS UNO.
Los hallazgos están en línea con una serie de estudios clínicos previos que han mostrado mejoras duraderas en la ansiedad y la depresión entre pacientes con cáncer con un diagnóstico potencialmente mortal producido por una dosis única de psilocibina psicodélica. Los autores de este estudio llevaron a cabo el mayor de estos ensayos (Griffiths et al., 2016) en Johns Hopkins Medicine. Ese estudio, un ensayo aleatorizado que involucró a 51 pacientes con cáncer con ansiedad clínicamente significativa o síntomas depresivos, mostró que recibir psicoterapia de apoyo junto con una dosis alta y controlada de psilocibina aumentó significativamente las calificaciones de aceptación de la muerte y disminuyó la ansiedad por la muerte.
Los investigadores analizaron datos de 3192 personas que respondieron a una encuesta en línea entre diciembre de 2015 y abril de 2018. Los grupos de participantes se dividieron en grupos: 933 personas experimentaron experiencias cercanas a la muerte no relacionadas con las drogas, mientras que el resto tuvo experiencias psicodélicas desencadenadas por lisérgicos.[{” attribute=””>acid diethylamide (LSD) (904), psilocybin (766), ayahuasca (282), or N,N-dimethyltryptamine (DMT) (307). The majority of participants (85%) were white and from the United States. The psychedelic group had a higher percentage of males (78% vs. 32%) and younger average age (32 vs. 55) at the time of the experience than the non-drug group.
Similarities between the groups include:
- About 90% of participants in both groups reported a decrease in fear of death when considering changes in their views from before to after the experience.
- Most participants in both groups (non-drug group, 85%; psychedelics group, 75%) rated the experience to be among the top five most personally meaningful and spiritually significant of their life.
- Participants in both groups reported moderate to strong persisting positive changes in personal well-being and life purpose and meaning.
Differences between the groups include:
- The non-drug group was more likely to report that their life was in danger (47% versus the psychedelics group, 3%), being medically unconscious (36% versus the psychedelics group, 10%), or clinically dead (21% versus the psychedelics group, less than 1%).
- The non-drug group was more likely to report that their experience was very brief, lasting five minutes or less (40% versus the psychedelics group, 7%).
The researchers say that future studies are needed to better understand the potential clinical use of psychedelics in ameliorating suffering related to fear of death.
Reference: “Comparison of psychedelic and near-death or other non-ordinary experiences in changing attitudes about death and dying” by Mary M. Sweeney, Sandeep Nayak, Ethan S. Hurwitz, Lisa N. Mitchell, T. Cody Swift and Roland R. Griffiths, 24 August 2022, PLOS ONE.
DOI: 10.1371/journal.pone.0271926
