El estudio estima que entre el 25 y el 50 % de los hombres han sobrevivido a las mujeres en los últimos 200 años.
Las grandes disparidades en la esperanza de vida a menudo pueden ocultar una superposición significativa en la vida útil.
Un análisis estadístico que cubre 200 años en todos los continentes publicado en BMJ Abierto muestra que los hombres tienen una alta probabilidad de sobrevivir a las mujeres, especialmente aquellos que están casados y tienen un título.
Según los investigadores, entre el 25% y el 50% de los hombres han sobrevivido a las mujeres, lo que arroja dudas sobre la creencia común de que los hombres simplemente no viven tanto como las mujeres. También señalan que, a veces, las grandes diferencias en la esperanza de vida pueden ocultar una superposición significativa en la esperanza de vida entre los sexos.
La ventaja de supervivencia de las hembras se ha documentado en muchas poblaciones diferentes a lo largo del tiempo. Sin embargo, en lugar de comparar los años vividos, la esperanza de vida se usa a menudo para comparar las diferencias de sexo en la supervivencia, y esto se ha interpretado como que “los hombres no viven tanto como las mujeres”, afirman los investigadores.
Además de explorar el impacto de las disparidades en la longevidad entre los sexos y los cambios en la esperanza de vida, intentaron cuantificar la probabilidad de que los hombres sobrevivan a las mujeres a lo largo del tiempo y entre poblaciones.
Utilizaron un enfoque estadístico particular, la estadística de ‘supervivencia’, para estudiar las diferencias sexuales en las muertes en 199 poblaciones de todos los continentes durante un período de 200 años. Esta estadística mide la probabilidad de que una persona de una población con una tasa de mortalidad alta sobreviva a alguien de una población con una tasa de mortalidad baja.
Los investigadores se basaron en tablas de vida por sexo y años individuales de 41 países de la base de datos de mortalidad humana, además de datos separados para Alemania Oriental y Occidental, y para los 4 países del Reino Unido.
Y utilizaron tablas de vida abreviadas de World Population Prospects 2019. Esto proporciona tablas de vida específicas por sexo para 199 países por grupos de edad de 5 años y períodos de 5 años desde 1950–54 hasta 2015–19. Finalmente, compararon la probabilidad de que los hombres sobrevivieran a las mujeres por nivel de educación y estado civil, utilizando estadísticas nacionales de EE. UU. sobre muertes y recuentos de población.
El análisis de datos mostró que desde 1850 la probabilidad de que los hombres sobrevivan a las mujeres ha variado, en todos los momentos y en todas las poblaciones, entre el 25 % y el 50 %, con solo unos pocos valores por encima del 50 % en diferentes países en diferentes momentos.
Estos fueron Islandia en 1891; Jordania en 1950-1954; Irán en 1950–64, Irak en 1960–69; antes de 1985 en Bangladesh, India y las Maldivas; y entre 1995 y 2010 en Bután.
En otras palabras, los datos muestran que entre 1 y 2 (25%-50%) de cada 4 hombres han sobrevivido a las mujeres durante los últimos 200 años, desafiando la creencia popular de que los hombres simplemente no viven tanto como las mujeres, por ejemplo. los investigadores.
En los países desarrollados, la probabilidad de que los hombres sobrevivan a las mujeres cayó hasta la década de 1970, después de lo cual aumentó gradualmente en todas las poblaciones. El aumento y la disminución de las diferencias sexuales en la esperanza de vida se atribuyeron principalmente al tabaquismo y otras diferencias de comportamiento.
La probabilidad de que los hombres vivan más que las mujeres es generalmente mayor en los países de ingresos bajos/medios, pero esto no significa necesariamente una mayor igualdad de género en la supervivencia, señalan los investigadores.
Destacan los países del sur de Asia, donde los valores estaban por encima del 50% para los hombres en las décadas de 1950 y 1960. La tasa de mortalidad de niños menores de 5 años en la India fue más alta para las niñas que para los niños y se ha mantenido más alta para las niñas en los últimos años.
Pero menos niñas que niños mayores de 15 años han muerto desde la década de 1980, “equilibrando” la desventaja a edades más tempranas, explican.
Y ciertos factores externos parecen tener un papel clave. Por ejemplo, entre 2015 y 2019, la probabilidad de que los hombres sobrevivieran a las mujeres era del 40 % en toda la población de EE. UU.
Pero esta estadística varió, según el estado civil y el nivel educativo: la probabilidad de que los hombres sobrevivieran a las mujeres era del 39% para los que estaban casados y del 37% para los que no lo estaban. Y fue del 43% para los que tenían un título universitario y del 39% para los que no tenían un diploma de escuela secundaria.
Lo que es más, los hombres casados con un título tienen una ventaja sobre las mujeres solteras que solo tienen educación secundaria. Las parejas influyen en la salud del otro, y esto es particularmente cierto para los hombres, quienes se benefician más que las mujeres de tener una relación estable, señalan los investigadores.
“Una interpretación ciega de las diferencias en la esperanza de vida a veces puede conducir a una percepción distorsionada de las desigualdades reales [in lifespan],” escriben.
“No todas las hembras sobreviven a los machos, incluso si la mayoría lo hace. Pero la minoría que no lo hace no es pequeña. Por ejemplo, una diferencia de sexo en la esperanza de vida al nacer de 10 años puede asociarse con una probabilidad de que los machos sobrevivan a las hembras de hasta un 40 %, lo que indica que el 40 % de los machos tiene una esperanza de vida más larga que la de una hembra emparejada al azar”, afirman. explique.
“No todos los varones tienen una desventaja de 10 años, que se pasa por alto haciendo únicamente comparaciones de esperanza de vida. Sin embargo, una pequeña cantidad de machos vivirá vidas muy cortas, lo que dará como resultado esa diferencia. Por ejemplo, mueren más bebés varones que niñas en la mayoría de los países”, añaden.
Sin embargo, los datos muestran que la tasa de mortalidad ha disminuido más rápidamente para las mujeres, en general, que para los hombres menores de 50 años, especialmente en la primera mitad del siglo XX, en gran parte como resultado de las mejoras en las muertes de bebés y niños.
Y los hombres no solo han mantenido su desventaja de supervivencia a edades más tempranas, sino también a edades más avanzadas. Son más propensos a accidentes y homicidios entre los 20 y 30 años, y tienden a fumar y beber más, lo que lleva a una mayor prevalencia de cáncer y muerte a los 60 años.
Se necesita un enfoque más matizado de las diferencias sexuales en la supervivencia, dicen los investigadores. “Los esfuerzos para reducir las desigualdades en la vida deben, por lo tanto, dirigirse a diversos factores, causas y edades”, concluyen.
Referencia: “Probabilidad de los machos de sobrevivir a las hembras: una comparación internacional de 1751 a 2020” por Marie-Pier Bergeron-Boucher, Jesús-Adrian Alvarez, Ilya Kashnitsky y Virginia Zarulli, 2 de agosto de 2022, BMJ Abierto.
DOI: 10.1136/bmjopen-2021-059964
