Los expertos han sugerido que el uso excesivo de dispositivos digitales podría causar la determinación de la cognición. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren algo diferente.
El uso de dispositivos digitales en realidad podría beneficiarte en lugar de volverte perezoso.
Según un estudio reciente realizado por investigadores del University College London (UCL), el uso de dispositivos digitales como los teléfonos inteligentes en realidad puede beneficiar las habilidades de memoria de las personas en lugar de volverlas perezosas u olvidadizas.
El estudio, que fue publicado en el Revista de Psicología Experimental: General, demostró que el uso de un dispositivo digital puede ayudar en el almacenamiento y recuperación de información muy importante. Su memoria queda así liberada para recordar otras cosas menos importantes.
Los neurocientíficos han expresado anteriormente su preocupación de que el uso excesivo de la tecnología pueda conducir al deterioro cognitivo y la “demencia digital”.
El nuevo estudio, sin embargo, demuestra que utilizar un dispositivo digital como memoria externa ayuda a las personas a recordar el conocimiento guardado en el dispositivo, no solo sino que también les ayuda a recordar información no guardada.
Los investigadores crearon un juego de memoria que se puede jugar en una tableta o computadora con pantalla táctil para mostrar esto. 158 personas, con edades comprendidas entre los 18 y los 71 años, participaron en el experimento.
A los participantes se les mostraban hasta 12 círculos numerados en la pantalla y tenían que recordar arrastrar algunos de ellos hacia la izquierda y otros hacia la derecha. El número de círculos que recordaron arrastrar hacia el lado correcto determinó su pago al final del experimento. Un lado se designó como de “alto valor”, lo que significa que recordar arrastrar un círculo hacia este lado valía 10 veces más dinero que recordar arrastrar un círculo hacia el otro lado de “bajo valor”.
Los participantes realizaron esta tarea 16 veces. Tuvieron que usar su propia memoria para recordar la mitad de las pruebas y se les permitió establecer recordatorios en el dispositivo digital para la otra mitad.
Los resultados encontraron que los participantes tendían a usar dispositivos digitales para almacenar los detalles de los círculos de alto valor. Y, cuando lo hicieron, su memoria para esos círculos mejoró en un 18 %. Su memoria para los círculos de bajo valor también mejoró en un 27 %, incluso en personas que nunca habían configurado recordatorios para círculos de bajo valor.
Sin embargo, los resultados también mostraron un costo potencial del uso de recordatorios. Cuando se los quitaron, los participantes recordaron mejor los círculos de bajo valor que los de alto valor, lo que demuestra que habían confiado los círculos de alto valor a sus dispositivos y luego se habían olvidado de ellos.
El autor principal, el Dr. Sam Gilbert (Instituto de Neurociencia Cognitiva de la UCL) dijo: “Queríamos explorar cómo el almacenamiento de información en un dispositivo digital podría influir en las capacidades de memoria.
“Descubrimos que cuando a las personas se les permitía usar una memoria externa, el dispositivo les ayudaba a recordar la información que habían guardado en él. Esto no fue sorprendente, pero también descubrimos que el dispositivo también mejoró la memoria de las personas para la información no guardada.
“Esto se debió a que el uso del dispositivo cambió la forma en que las personas usaban su memoria para almacenar información de alta importancia frente a información de baja importancia. Cuando las personas tenían que recordar por sí mismas, usaban su capacidad de memoria para recordar la información más importante. Pero cuando pudieron usar el dispositivo, guardaron información de gran importancia en el dispositivo y usaron su propia memoria para obtener información menos importante.
“Los resultados muestran que las herramientas de memoria externa funcionan. Lejos de causar ‘demencia digital’, usar un dispositivo de memoria externa puede incluso mejorar nuestra memoria para información que nunca guardamos. Pero debemos tener cuidado de hacer una copia de seguridad de la información más importante. De lo contrario, si falla una herramienta de memoria, podríamos quedarnos con nada más que información de menor importancia en nuestra propia memoria”.
Referencia: “Enrutamiento basado en el valor de las intenciones retrasadas en las tiendas de memoria basadas en el cerebro versus externas” por Dawa Dupont, Qianmeng Zhu y Sam J. Gilbert, 1 de agosto de 2022, Revista de Psicología Experimental: General.
DOI: 10.1037/xge0001261
El estudio fue financiado por el Consejo de Investigación Económica y Social y el Fondo de Investigación Independiente de Dinamarca.
