“Hay organizaciones de primer nivel en el Medio Oeste: La Orquesta Sinfónica de Chicago, la Orquesta de Cleveland, la Orquesta Sinfónica de Cincinnati, la Orquesta de Cámara de St. Paul y la Orquesta de Minnesota”, escribió. “(¡Yo también me sorprendí cuando me mudé aquí!)”
Otros señalaron que incluso los pueblos más pequeños de la región tienden a tener orquestas y sinfonías sólidas. Y hay datos para respaldar esto. El lector Stephen Spiewak, gerente sénior de contenido digital en el mercado de boletos Vivid Seats, calculó amablemente los números de los eventos en vivo en 2022. Los estados del medio oeste albergaron el 27 por ciento de las presentaciones de orquestas de EE. UU., a pesar de que solo albergaron el 19 por ciento de los conciertos en general.
Nuestro propio análisis de los datos fiscales del IRS sin fines de lucro arrojó resultados similares. El Medio Oeste no necesariamente tiene más orquestas que el resto del país, pero parece tener otras más grandes y activas. Dirigida por las poderosas orquestas enumeradas por la Sra. Harms, la región tiene más ingresos de orquesta y activos per cápita que cualquier otro lugar.
Renée Gaarder, musicóloga e historiadora de la Universidad de Purdue que estudia los esfuerzos de la era del New Deal para promover la música, dijo que el Medio Oeste se apresuró a adoptar una importante campaña federal para establecer orquestas y programas de educación musical. Su investigación muestra que las ciudades y los pueblos pequeños que tenían orquestas en ese entonces tienen más probabilidades de tener orquestas o sinfonías en la actualidad.
“Hubo mucha participación en el Proyecto Musical Federal”, dijo Gaarder, quien ha cantado en un coro local durante más de una década. “Lo que estamos viendo hoy podría ser el resultado de ese impulso por la música en vivo y el consumo de música”.
Pero eso plantea una pregunta aún mayor: ¿Por qué el Medio Oeste fue un terreno tan fértil para la música clásica? Echemos un vistazo a sus teorías.
¡La respuesta es luteranos! Tenemos una fuerte tradición musical en nuestras iglesias, con el canto de todos durante los servicios. Y desde mediados del siglo XIX hasta la invención de la radio, la creación de música local fue una parte clave de la vida comunitaria, y cada aldea tenía una o más bandas municipales y lugares de actuación para ellas.
—Peter Schmidt, Lexington, Massachusetts.
Muchos lectores nos recordaron la profunda tradición de la música clásica del luteranismo, desde los himnos escritos por el propio Martín Lutero hasta las composiciones del célebre luterano Johann Sebastian Bach.
Tesfa Wondemagegnehu, nacida en Memphis, dirige conjuntos corales (y organiza parrilladas para trabajar en equipo) en St. Olaf, una universidad luterana al sur de las Ciudades Gemelas con programas musicales tan famosos que varios lectores escribieron para citarlos por la compulsión de música clásica de la región. Cuando se mudó a Minnesota, Wondemagegnehu quedó anonadado por los funerales.
“Déjenme decirles, cada vez que estoy dentro de un funeral aquí en Minnesota y estas personas abren la boca y cantan en perfecta armonía, cuatro partes, a veces más, pienso: ‘¿De dónde son ustedes?’ ¡Es extraordinario!” dijo Wondemagegnehu.
Le recordaba a las iglesias negras con las que creció. “Si juntas a un grupo de personas negras en el sur, ¿adivina qué? ¡También escucharás la misma armonía!”
El Medio Oeste es el hogar de muchos más luteranos que el resto del país combinado, según nuestro análisis del Censo de Religión de EE. UU. de 2010 (la versión de 2020 aún no se ha publicado). Es seis veces más probable que te encuentres con un luterano en el Medio Oeste que en cualquier otro lugar.
Y los lectores tienen razón, hay una correlación ahí. Las orquestas tienden a tener más ingresos y bienes en los estados y condados que son más luteranos, según datos del IRS.
Pero otros factores también se correlacionan con el luteranismo.
Más alemanes y escandinavos
Habiendo crecido en el norte de Indiana, puedo atestiguar que tiene una fuerte herencia alemana, escandinava y del mar Báltico. Esa herencia incluye el amor por la música comunitaria, ya sean bandas u orquestas de la ciudad, ¡o mejor aún, ambas! La música clásica se superpone con la música de la iglesia, los valses, las marchas y la música oompa-pa para ser un elemento fundamental y positivo en una comunidad del Medio Oeste.
Si bien muchos en la música clásica están trabajando para impulsar la forma de arte más allá de sus raíces europeas, el género llegó a los Estados Unidos como una importación del Viejo Mundo. Entonces, tiene sentido que sea popular en la región con la mayor concentración de inmigrantes de países del norte y centro de Europa como Alemania, Noruega, Suecia, República Checa, Países Bajos, Suiza y Finlandia.
De hecho, encontramos estados que tienen una gran cantidad de personas de ascendencia escandinava para tener un número algo mayor de orquestas. Los estados con mayor población alemana, por otro lado, tendían a seguir el patrón luterano más amplio: más ingresos y activos para la música, pero no necesariamente más orquestas.
Los primeros inmigrantes europeos crearon instituciones que aún mantienen sus tradiciones de música clásica. Uno de ellos fue, por supuesto, el St. Olaf College de Wondemagegnehu, fundado por inmigrantes noruegos en 1874. Hace décadas, el colegio trajo al productor estadounidense de medios públicos Vaughn Ormseth de Montana a Minnesota para cantar en el coro. Nunca salió del estado.
Ormseth dijo que se siente atraído por el espíritu comunitario de Minnesota y por su música. En comparación con otras partes del país, dijo, el Medio Oeste tiene una tradición de cooperación e inversión en el bien común.
“Se remonta a los orígenes del estado, particularmente a los escandinavos”, dijo Ormseth. “Existe esta tradición cooperativa, que es inusual en Estados Unidos, que es tan individualista”.
Ormseth ve el compromiso cívico de la comunidad en apoyo a los medios públicos. Los equipos locales de radio pública, en particular Minnesota Public Radio y su organización matriz American Public Media, producen algunos de los programas de música clásica más populares del país.
Pasamos seis meses con un frío que haría que el resto del país se revolcara y muriera. Nos gusta pasar esos meses haciendo cosas bonitas al aire libre. Por lo tanto, tenemos una extensión per cápita sorprendentemente grande de museos, orquestas y teatros.
— Rachel Hiltsley, Minneapolis
El viento te atravesará como un bisturí, limitando así las opciones de recreación al aire libre.
Durante seis meses del año, especialmente durante los tres meses de invierno, el Medio Oeste supera al Noreste como la parte más fría y oscura de los 48 estados inferiores donde vive la gente. (El noreste tiene algunos rincones fríos y oscuros en el extremo norte de Nueva York y Nueva Inglaterra, pero en ellos vive menos gente).
El Medio Oeste sube el puntaje con ciudades más pequeñas en las frígidas llanuras del norte, piense en Fargo, ND o Duluth, Minnesota, pero cuando observamos las 10 ciudades más frías y oscuras de más de un millón de personas, la mayoría de ellos estaban en el Medio Oeste, también. Y en pleno invierno, empeora aún más: el medio oeste alberga cinco de las seis ciudades más frías y oscuras durante los tres meses pico de invierno (hola, Chicago y Detroit), y la cercana Buffalo es la única atípica.
El Medio Oeste también alberga los 10 condados más fríos y oscuros del país, concentrados en Minnesota y Dakota del Norte. Casi de cualquier manera que lo mires, el condado más miserable según esta medida es Lake of the Woods, un condado de Minnesota. condado de unas 3.800 personas famoso por su ridículo Northwest Angle, una península varada que marca el punto más septentrional de los Estados Unidos contiguos.
Las partes más oscuras de los Estados Unidos tienden a tener más orquestas y orquesta por persona, al igual que las partes más frías. Pero es difícil hacer demasiado de esto. Las variables que analizamos tienden a funcionar en tándem. Los lugares más alemanes y escandinavos suelen ser los más luteranos, que también suelen ser los más fríos y oscuros.
Entonces, ¿estamos describiendo las condiciones ideales para un semillero de música clásica, o simplemente estamos describiendo el Medio Oeste? ¡Quizás ambos!
¿Y los conservatorios?
Los lectores dedicados recordarán que nuestra investigación sobre los listados de Airbnb identificó la mayoría de las palabras del Medio Oeste del mundo. En una tendencia potencialmente relacionada con la popularidad de las orquestas, encontramos que “conservatorio” se clasificó como la tercera palabra más importante del Medio Oeste, solo detrás de “lucioperca” y “corazón”.
Pero después de leer y clasificar cientos y cientos de listados de Airbnb, descubrimos que los anfitriones usan la palabra para describir tres tipos muy diferentes de servicios.
Un conservatorio podría ser una escuela de música. Pero podría ser un solárium. Y es aún más probable que su amigable anfitrión de Airbnb del medio oeste se refiera a un jardín o parque cercano, especialmente un jardín botánico con un invernadero de vidrio. Los anfitriones del Medio Oeste tenían siete veces más probabilidades de mencionar este tipo de conservatorio que los anfitriones de otras partes del país.
La buena gente de la Asociación Estadounidense de Jardines Públicos, el grupo comercial de referencia para jardines botánicos, arboretos y similares, nos dice que de los 11 miembros de EE. UU. que usan la palabra “conservatorio” en su nombre, nueve están en el Medio Oeste. Los otros están en Tacoma, Washington y San Francisco.
Curiosamente, también tienen un campo en su base de datos de membresía que marca los jardines miembros con un conservatorio, incluso si no es parte de su nombre. Esos tienen 1,4 veces más probabilidades de estar en el Medio Oeste, ajustando la población. Eso suena impresionante hasta que te das cuenta de que, ajustado por la población, los jardines que usan la palabra “conservatorio” en su nombre tienen 17 veces más probabilidades de ser en el Medio Oeste!
Todo lo cual quiere decir que es un poco más probable que los habitantes del medio oeste tengan conservatorios que otros estadounidenses, pero es mucho más probable que los llamen conservatorios. ¡Simplemente aman la palabra! Pero no necesariamente tiene nada que ver con su impresionante e inconexo amor por la música clásica.
¡Hola, amigos! ¡El Departamento de Datos necesita sus datos divertidos! Necesitamos saber sobre qué tienes curiosidad: ¿Dónde están los lugares con más viento en Estados Unidos? ¿Cuál es el animal más abundante en los zoológicos de Estados Unidos? ¿Cuál es el ascendencia más común en cada condado? ¡Solo pregunta!
Para recibir todas las preguntas, respuestas y hechos en su bandeja de entrada tan pronto como las publiquemos, Registrate aquí. Si su pregunta inspira una columna, le enviaremos un botón oficial del Departamento de Datos y una tarjeta de identificación. Las tarjetas de identificación de esta semana son para las personas que presentaron las teorías que usamos anteriormente, así como para el lector de Minnesota Jenel Farrell, quien gentilmente se ofreció a ponernos en contacto con algunos de los muchos entusiastas y luminarias de la música clásica de la región.
