“Estados Unidos está enfrentando la crisis climática con los trabajadores estadounidenses a la cabeza”, dijo Biden. “Antes, para comprar un vehículo eléctrico había que hacer todo tipo de compromisos. No ahora. … Todo está cambiando. Hoy, si quieres un vehículo eléctrico con un largo alcance, puedes comprar uno fabricado en Estados Unidos”.
El presidente, que viajaba con el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, también promovió el progreso que se está logrando en la meta de la administración de instalar más de 500,000 cargadores de vehículos eléctricos, utilizando $7,500 millones que el Congreso autorizó anteriormente en el mandato de Biden.
“El gran viaje por carretera estadounidense va a estar completamente electrificado”, dijo Biden, luego de anunciar que la administración ha aprobado planes de 35 estados para construir la red nacional de carga. “Las estaciones de carga estarán listas y serán tan fáciles de encontrar como las estaciones de servicio ahora”.
Los comentarios se producen cuando la administración enfrenta duros vientos en contra económicos y políticos, con las cifras desalentadoras de inflación del martes y la correspondiente caída del mercado de valores que se suman a los desafíos que enfrentan los demócratas en una difícil elección de mitad de período.
Las apuestas políticas del discurso de hoy fueron subrayadas por la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, quien comparó los planes de Biden para el día con los de algunos republicanos del Congreso que trabajan hoy para promover una prohibición federal del aborto en el Senado. El impulso de tal prohibición, que prohibiría el procedimiento después de las 15 semanas de embarazo, podría dañar la posición del Partido Republicano entre los votantes indecisos de los suburbios, según sugieren encuestas recientes.
“Mientras el presidente Biden está en Michigan enfocándose en fortalecer nuestra economía”, dijo Jean-Pierre, “los republicanos extremistas de MAGA están consumidos con sus esfuerzos para quitarles los derechos a millones de mujeres”.
La Casa Blanca dice que las empresas han invertido casi 85.000 millones de dólares en el sector de los vehículos eléctricos desde que Biden asumió el cargo.
El paquete climático promete acelerar el ritmo de dicha inversión, ya que incluye disposiciones que hacen que los subsidios federales estén supeditados a que las empresas trasladen sus cadenas de suministro a Estados Unidos y a un puñado de otros países con los que Estados Unidos tiene acuerdos de libre comercio. En 2022, las firmas invirtieron el triple de lo que hicieron en el sector en Estados Unidos en 2020, según la Casa Blanca. La cantidad de vehículos eléctricos vendidos también se ha triplicado desde que Biden asumió el cargo.
Entre las inversiones que las compañías automotrices han anunciado en los últimos seis meses se encuentran $2.500 millones de Toyota para una instalación en Carolina del Norte y $3.700 millones de Ford para nuevas plantas de ensamblaje en el Medio Oeste industrial. La empresa Vinfast anunció que gastará $5 mil millones en una fábrica de baterías en Carolina del Norte que crearía 13,000 empleos.
El evento de Detroit muestra algunos de los modelos de próxima generación que saldrán de las fábricas estadounidenses en un futuro próximo, incluidos los Jeeps turboalimentados con tracción en todas las ruedas y un Corvette de 670 caballos de fuerza que comenzará la producción este mes en Bowling Green, Ky. Muchos de los Los modelos en exhibición son híbridos enchufables, automóviles que tienen la capacidad de funcionar tanto con gasolina como con energía eléctrica, lo que subraya la inquietud que los conductores aún tienen sobre el estado de la red de carga del país.
El discurso de Biden se combinó con el anuncio de la administración de que había aprobado 35 planes estatales para construir una red nacional de estaciones de carga de vehículos eléctricos. El paso desbloquea los primeros dos años de financiamiento de la ley de infraestructura del año pasado para ser utilizados hacia la meta del presidente de instalar 500,000 cargadores.
Buttigieg dijo que las aprobaciones llevan al país a tener cargadores en las carreteras en “intervalos regulares y confiables”.
“Estamos dando un paso importante para construir una red de carga de vehículos eléctricos a nivel nacional donde encontrar una carga sea tan fácil como ubicar una estación de servicio”, dijo en un comunicado.
La ronda inicial de financiamiento del Departamento de Transporte se enfoca en áreas cercanas a las carreteras interestatales, y el departamento solicita a los líderes estatales planes para finalmente ubicar los cargadores a no más de 50 millas de distancia en los corredores clave. El objetivo es dar a los conductores de vehículos eléctricos la confianza de que podrán encontrar un lugar para recargar en viajes largos. Una vez que esos corredores estén completamente construidos, los estados podrán utilizar los fondos federales restantes en otros proyectos de carga.
Stephanie Pollack, jefa interina de la Administración Federal de Carreteras, dijo que esperaba completar la revisión de los planes estatales restantes para el 30 de septiembre, y calificó el trabajo como “demasiado importante para esperar”.
Se espera que las estaciones de carga sean operadas en casi todos los casos por empresas privadas, guiadas por las reglas federales que requerirán que sean accesibles y cumplan con los estándares mínimos. Algunos trabajos de las agencias estatales probablemente tendrán que esperar hasta que se finalicen esas reglas, un trabajo que los funcionarios federales dicen que están tratando de completar “rápidamente”.
El discurso del miércoles es parte de un impulso más amplio de la Casa Blanca para promover el paquete climático y concienciar a los votantes sobre cómo afectará su vida cotidiana. A principios de esta semana, la administración lanzó su sitio web cleanenergy.gov, un lugar al que los consumidores pueden acudir para ver exactamente qué créditos fiscales y reembolsos pueden usar para modernizar sus hogares y el transporte.
Proporciona un mapa para ahorrar muchos miles de dólares con nuevos incentivos que reducen el costo de los vehículos eléctricos, paneles solares, bombas de calor y otros electrodomésticos eficientes. El sitio también describe cómo los créditos fiscales están ayudando a aliviar la carga financiera de las personas y familias en todo el espectro económico.
La dirección de Detroit también es parte de un impulso de la Casa Blanca para que los consumidores se sientan más cómodos con los vehículos eléctricos, asegurándoles que los precios bajarán y que las estaciones de carga pronto estarán más disponibles. Solo el 5 por ciento de los estadounidenses conducen vehículos eléctricos, y obtener una aceptación más amplia es crucial para el éxito del plan de Biden de que la mitad de los automóviles vendidos en los Estados Unidos sean eléctricos para 2030.
Además de trabajar para que los cargadores estén más disponibles, la administración también se está enfocando en reducir los costos de los vehículos en medio de las críticas de que las nuevas exenciones fiscales para las compras de vehículos eléctricos favorecen a las personas adineradas que pueden comprarlos.
Los créditos fiscales en la Ley de Reducción de la Inflación tienen como objetivo acercar los precios de los vehículos eléctricos a los de los modelos comparables a gasolina, pero aún existe una brecha de precios significativa que se espera que persista durante años.
El precio promedio de un vehículo eléctrico en los Estados Unidos es de $66 000, unos $20 000 más que el precio promedio de un automóvil normal. Reducir los precios es un desafío en un momento de cadenas de suministro interrumpidas, cuando los chips de computadora y los componentes de la batería necesarios para ensamblar los automóviles son escasos.
La Ley de Reducción de la Inflación incluye exenciones fiscales para poner más vehículos al alcance financiero de los conductores. Hay un crédito de $3,750 para vehículos eléctricos ensamblados en América del Norte y fabricados con componentes de baterías fabricados allí. Un crédito adicional de $3,750 está disponible si la batería del vehículo está hecha con materiales de los Estados Unidos o países con los que tiene un tratado de libre comercio.
Los créditos están disponibles para personas que ganan menos de $150,000 o parejas que declaran sus impuestos en forma conjunta con un ingreso combinado inferior a $300,000. Los créditos también solo se aplican a automóviles con un precio inferior a $ 55,000 y SUV y camionetas que se venden por menos de $ 80,000.
Esos créditos fiscales se estructuraron para impulsar a los fabricantes a expandir sus operaciones en los Estados Unidos, un punto que Biden enfatizó en Detroit. Cerró su discurso contrastando el aumento de la inversión en la fabricación de automóviles en EE. UU. con los días oscuros de principios de la administración de Obama, cuando la nación se tambaleaba por una crisis financiera y la industria estaba al borde del colapso.
“Cuando el presidente Obama y yo asumimos el cargo en 2009, la industria automotriz estaba de espaldas”, dijo Biden. “Nos dijeron que cuando la industria automotriz se estaba hundiendo, nunca se recuperaría. No escuchamos.
Mientras varios miembros del sindicato United Auto Workers aplaudieron en voz alta en el evento, Biden acreditó sus colaboraciones con la organización por salvar la industria.
“Apostamos por la UAW para traerlo de vuelta”, dijo. “Estamos apostando por ustedes nuevamente… Creo que podemos ser dueños del futuro del mercado automotriz”.
