Seth Goldstein, un abogado laboral de Amazon Labor Union, calificó las suspensiones de los trabajadores de Staten Island como “una violación de los derechos de los trabajadores a unirse a una acción colectiva sobre los términos y condiciones de su empleo”.
“Los trabajadores no se sentían seguros al volver al trabajo. Estaban participando en derechos que han sido protegidos durante 85 años bajo la Ley Nacional de Relaciones Laborales”, dijo Goldstein.
Amazon confirmó que los directivos de la empresa habían suspendido con goce de sueldo a los trabajadores que participaron en el paro laboral de este lunes, mientras investigan los hechos ocurridos. El portavoz de la empresa, Paul Flaningan, dijo que si bien Amazon respeta los derechos de protesta de sus trabajadores, no es apropiado que los empleados ocupen espacios de trabajo activos, salas de descanso o vías públicas en sus almacenes.
El fundador de Amazon, Jeff Bezos, es dueño de The Washington Post.
La suspensión masiva tuvo lugar menos de 10 días antes de que los trabajadores de un almacén separado de Amazon cerca de Albany, Nueva York, votaran para convertirse en la segunda fuerza laboral de Amazon en unirse a Amazon Labor Union.
Ese sindicato independiente llegó a los titulares nacionales en abril después de asegurar una victoria sin precedentes para el movimiento laboral en las instalaciones de Staten Island, lo que marca una nueva era para las relaciones laborales en Amazon, el segundo empleador más grande del país. Sin embargo, hasta ahora la empresa se ha negado a reconocer al sindicato.
Los organizadores del Sindicato Laboral de Amazon dicen que la represión de Amazon en Staten Island tenía la intención de tener un amplio efecto paralizante en sus campañas de organización, incluidas las próximas elecciones.
Los organizadores sindicales dijeron que 10 líderes sindicales que encabezaron la acción fueron suspendidos el martes, así como 40 trabajadores de almacenes que se negaron a regresar a sus turnos.
Las grabaciones de video de la acción compartidas con The Washington Post muestran el caos en la cafetería del almacén, con docenas de trabajadores gritando “envíenos a casa” y luego confrontando a la gerencia.
Flaningan, el portavoz de Amazon, dijo que todos los empleados fueron evacuados de manera segura del área del almacén donde se produjo el incendio y que los trabajadores del turno de día fueron enviados a casa con paga. Agregó que una vez que el departamento de bomberos certificó que el edificio era seguro, la empresa pidió a los trabajadores del turno de noche que se reportaran a sus turnos programados.
“Si bien la gran mayoría de los empleados se reportaron a sus estaciones de trabajo, un pequeño grupo se negó a regresar al trabajo y permaneció en el edificio sin permiso”, dijo.
Los líderes sindicales cuestionan la descripción de Amazon del evento.
“Es una pena que debido a la falta de protocolos de seguridad de Amazon, los trabajadores tuvieron que tomar una posición, porque no sentían que la empresa se estaba tomando [the fire] tan seriamente como deberían haberlo hecho”, dijo Christian Smalls, presidente de Amazon Labor Union. Amazon despidió a Smalls de las instalaciones de Staten Island, después de que encabezó una huelga durante el apogeo del brote de covid en 2020.
Amazon se ha negado a trabajar con el sindicato en Staten Island. El mes pasado, un funcionario de audiencias de la Junta Nacional de Relaciones Laborales dijo que desestimaría las objeciones de Amazon a la victoria del sindicato, asegurando un camino para que los trabajadores del almacén negocien un contrato. El sindicato aún no ha sido certificado.
Mientras tanto, la empresa ha respondido a la campaña sindical de alto riesgo en Albany recurriendo a tácticas familiares de campañas sindicales anteriores. Han contratado a consultores de evasión sindical para convencer a su fuerza laboral de votar en contra de la sindicalización y han disciplinado al organizador principal de la campaña.
