Los adultos y los niños se cuentan entre los fanáticos del programa de 23 años “Bob Esponja”, lo que ayuda a explicar por qué un juego móvil basado en la propiedad intelectual recientemente fue cuestionado por la Unidad de Revisión de Publicidad Infantil (CARU), un auto -agencia reguladora administrada por Programas Nacionales BBB. El ejemplo ilustra cuánta área gris rodea la publicidad en la aplicación, particularmente para audiencias de edades mixtas, y podría tener implicaciones más amplias a medida que se expanden los juegos.
CARU determinó que la aplicación “SpongeBob: Krusty Cook-Off” tiene una “audiencia mixta” de niños y adultos, pero el juego no incluía las protecciones requeridas (verificación de edad y/o aprobación de los padres) para garantizar que los datos no se recopilen ni utilizado para niños menores de 13 años. Esto puso las prácticas de recopilación de datos del juego en violación de la Ley de protección de la privacidad en línea de los niños (COPPA), y el desarrollador Tilting Point Media ha tomado medidas correctivas.
“No es completamente nuevo, pero estamos viendo casos como este cada vez más”, dijo Amy Mudge, socia y colíder de la práctica de publicidad, marketing y medios digitales en el bufete de abogados BakerHostetler. “La ley es complicada y no es fácil de interpretar. Y se volverá más interesante y complicado a medida que los juegos se muevan hacia el metaverso”.
Una licencia para desarrollar
Al crear un producto con licencia que presenta a un personaje amado, los desarrolladores deben considerar si el atractivo de ese producto podría incluir a adultos y, en este punto, a sus hijos. Tilting Point Media, creador del juego móvil “SpongeBob: Krusty Cook-Off”, descubrió esto de la manera más difícil.
“Tilting Point violó las Pautas de privacidad de COPPA y CARU al no proporcionar una pantalla de edad neutral y efectiva para limitar a los usuarios menores de 13 años a contenido que no involucre la recopilación, el uso o la divulgación de información personal, o para obtener información parental verificable. consentimiento antes de la recopilación, el uso o la divulgación de cualquier información personal de los niños”, decía un liberar emitido por CARU a principios de septiembre. Además, la agencia de autorregulación descubrió que muchos de los anuncios que respaldan el juego no estaban identificados con suficiente claridad como apoyo pagado para niños pequeños.
Tilting Point Media “cooperó plenamente con el programa de autorregulación de CARU [and] implementó cambios de manera proactiva para abordar cada una de las preocupaciones de CARU con respecto a sus prácticas de publicidad y privacidad”, según el comunicado. Para los vendedores y desarrolladores, el caso apunta a lo que podría ser una preocupación creciente a medida que la audiencia de juegos incluye cada vez más a las familias.
La planificación de una aplicación basada en anuncios que cumpla con los estándares de COPPA implica un árbol de decisiones que es un poco como “una máquina de pinball”, dijo Mudge. Ciertas preguntas deben ser respondidas: ¿Qué tipo de aplicación es? ¿Qué aspecto tiene la aplicación? ¿Cómo funciona el juego? ¿Qué tan interactivo es el entorno? Cada respuesta puede enviar el hilo en varias direcciones diferentes.
“Tendrá que pensar mucho sobre estas cosas si la aplicación va a ser interesante para los niños”, dijo Mudge.
Y los desarrolladores tienen que evaluar cómo el ajuste para los niños afectará la experiencia para los adultos. Ir demasiado lejos en el cumplimiento de algunos de los requisitos, como identificar claramente la publicidad en el juego y frenar la recopilación de datos, puede afectar la experiencia general del usuario.
“Algunos pueden tomar el camino de la menor resistencia, pero las elecciones que podrías necesitar hacer [to make it available] para los niños puede no ser interesante para los adultos”, dijo Mudge.
Regulación vs innovación
Los desarrolladores están mejorando en la creación de experiencias bifurcadas que pueden cumplir con las pautas relacionadas con los niños más pequeños, seguir siendo atractivas para los adultos y ser agradables para todos. Aún así, las reglas no son tan sencillas como los desarrolladores podrían querer mientras intentan caminar por la línea entre responsable y atractivo.
“Lo que aún se está desarrollando es la cuestión de cuán abierto debe ser para identificar un anuncio”. dijo Mudge. “Es fácil de decir, pero no tan fácil de ejecutar. ¿Qué entienden los niños cuando se les anuncia en línea?
Estas preocupaciones solo se volverán más complicadas, y más profundas, a medida que se desarrolle el metaverso. Si bien todos quieren ser responsables con sus prácticas publicitarias, también quieren que las experiencias sean lo más realistas e inmersivas posible.
“No queremos que la orientación publicitaria interfiera con la innovación”, dijo Mudge.
Algunos de estos caprichos pueden quedar más claros el próximo mes, cuando la Comisión Federal de Comercio realice un evento virtual, “Protegiendo a los niños de la publicidad sigilosa en los medios digitales”. El evento reunirá a investigadores, expertos legales y en desarrollo infantil, defensores de los consumidores y profesionales de la industria en un intento por comprender mejor las cuestiones fundamentales de la capacidad para identificar el contenido publicitario en función de la edad y el desarrollo, qué medidas se deben tomar para evitar que los niños vean contenido borroso, y la necesidad de eficacia y divulgación como solución.
Si bien es un paso en la dirección correcta, Mudge señala que este es solo el comienzo de la conversación y que encontrar respuestas probablemente llevará algún tiempo. Mientras tanto, los especialistas en marketing y los desarrolladores deberán prestar mucha atención a la audiencia potencial de sus programas si quieren mantenerse del lado bueno de los reguladores.
“Si no saben cómo hacer esto para los adultos, ciertamente aún no lo han descubierto para los niños”, dijo. “Tenemos que asegurarnos de que la orientación que estamos creando siga los desarrollos en el mundo de la publicidad.
Corrección: Este artículo ha sido actualizado con el nombre correcto de la organización matriz de CARU: Programas Nacionales BBB. Una versión anterior tenía el nombre incorrecto.
